Dans la vallée de la Vézère, entre les clairs-obscurs des sous-bois, on observe parfois de petites maisons perchées sur des branches ou clouées sur d’antiques pommiers. Les nichoirs, discrets mais essentiels, sont devenus aujourd’hui de véritables alliés de la biodiversité. Depuis quelques années, leur fabrication suscite une question : de bois, de béton de bois ou de PVC, quel abri protégera le mieux les plumes de nos hôtes ?
Poser un nichoir n’est pas un geste anodin. C’est choisir un refuge dans lequel couver, élever et lancer une nouvelle génération. Mais, au fil du temps, trois matériaux se sont imposés. Chacun affiche ses avantages et ses faiblesses. En Dordogne, comme ailleurs, ce choix est loin d’être anodin pour les passereaux, les chouettes ou les mésanges qui trouvent, dans nos jardins, leur coin de paradis.
Imaginez un vieux tronc de châtaignier, rongé par la mousse, protégé de la pluie par son écorce. Le bois, c’est le matériau historique, celui que l’on travaillait autrefois dans toutes les fermes du Périgord. Aujourd’hui, il demeure largement plébiscité par les ornithologues comme par les amateurs.
À la croisée des chemins, le béton de bois, appelé aussi bois-ciment, est apparu surtout dans les espaces publics ou les réserves naturelles. Ce matériau hybride, issu d’un mélange de sciure de bois, de ciment et parfois de sable, a été développé en Allemagne dès les années 1970.
Sur le terrain, de nombreux gestionnaires d’espaces naturels, comme à la Réserve de la Groie à Campagne (24), observent une très bonne acceptation de ces abris par les oiseaux, notamment dans les environnements très humides ou soumis à de fortes variations de température.
Le PVC, et plus récemment le plastique recyclé, se sont fait une place, particulièrement dans les grandes surfaces de jardinage et chez les bricoleurs soucieux de recyclage.
Dans la pratique, la plupart des spécialistes recommandent d’utiliser ces options en dernier recours. Cependant, certains modèles conçus à partir de plastique recyclé et astucieusement isolés commencent à intéresser les gestionnaires urbains, notamment pour lutter contre les effets des déchets plastique.
| Critère | Bois | Béton de bois | PVC/Plastique recyclé |
|---|---|---|---|
| Durée de vie | 4 à 10 ans selon l’essence | 15 à 25 ans | 10 à 15 ans |
| Isolation thermique | Très bonne | Excellente | Mauvaise à moyenne |
| Entretien | Annuel, simple | Très faible | Très faible |
| Intégration paysagère | Naturelle | Discrète, neutre | Peu naturelle, vive |
| Biodégradabilité | Oui | Non (mais recyclable) | Non |
| Prix | Modéré | Elevé | Bas à modéré |
| Difficulté de pose | Moyenne | Elevée (lourd) | Faible |
À Tursac, dans un jardin à la lisière du bois, une famille observe depuis trois ans de petits rouges-queues revenir toujours au même nichoir en béton de bois, pourtant posé à l’ombre, contre un vieux mur de grange. “Depuis, plus d’incidents avec les rongeurs qui perçaient nos maisonnettes en bois”, confie Paul, le propriétaire.
Dans le secteur de Montignac, une classe maternelle a peint et installé une dizaine de nichoirs en pin. Dès le premier printemps, huit d’entre eux étaient occupés par des mésanges. Au fil des ans, les abris les mieux orientés (et abrités de la pluie) ont duré plus longtemps, ceux au nord ou exposés à l’humidité ont vite souffert.
Près de Sarlat, un projet expérimental a tenté l’installation de modèles en plastique recyclé. Résultat : utilisés principalement par les moineaux domestiques, mais boudés par les sittelles torchepot, plus exigeantes… Un rappel qu’il n’existe pas d’universel, seulement du sur-mesure.
Le Périgord déploie chaque année le spectacle de ses rouges-gorges, mésanges, sittelles et hôtes migrateurs. Offrir un abri, c’est participer activement à leur préservation, alors que la raréfaction des cavités naturelles dans les vieux arbres et bâtiments menace de nombreuses espèces (observer les chiffres de l’Observatoire national de la biodiversité : -25% de passereaux cavernicoles en vingt ans en France).
Choisir le bon matériau, c’est donc offrir aux oiseaux un refuge adapté, et engager une relation complice avec le vivant tout autour de nos vies. Peut-être qu’en levant la tête, au détour d’un chemin de halage ou le long des murs de pierres sèches, on apercevra de jeunes ailes s’élancer, remerciant à leur manière cette attention portée à la juste mesure entre confort, protection, et respect du paysage.
Pour approfondir la réflexion ou partager vos expériences, n’hésitez pas à parcourir les ressources de la LPO (https://www.lpo.fr) ou à contacter les associations locales de protection de la faune.